Este año marca el momento en que la eólica marina pasa del concepto a la construcción a lo largo de la costa de la ciudad, respaldada por una financiación importante y un calendario ajustado.
Lo que el proyecto entrega realmente
El primer parque eólico marino dedicado a la red eléctrica de la ciudad de Nueva York ya cuenta con financiación firme y una ventana de lanzamiento. Empire Wind 1, de Equinor, se sitúa al sureste de Long Island, con un espacio marítimo medido en decenas de kilómetros y una potencia prometida de cientos de megavatios. Se dirige a la densa y demandante región del sur del estado, donde las centrales de gas todavía cubren la mayor parte de los picos.
Empire Wind 1 aportará 810 megavatios de capacidad, suficiente electricidad para alrededor de 500.000 hogares, con la operación comercial prevista para 2027.
| Proyecto | Empire Wind 1 |
|---|---|
| Ubicación | 24–48 km al sureste de Long Island, océano Atlántico |
| Área de concesión | Más de 32.375 hectáreas |
| Capacidad | 810 MW |
| Suministro equivalente | ~500.000 hogares (estimación típica) |
| Financiación | Más de 3.000 millones de dólares (aprox. 2.800 millones de euros) asegurados |
| Inicio objetivo | Operación comercial en 2027 |
Las cifras importan por motivos que van más allá de los megavatios. El Estado de Nueva York aspira a un 70% de electricidad renovable para 2030 y a 9 gigavatios de eólica marina para 2035. Lograr una primera oleada de acero en el agua traslada esa promesa de la política a los electrones.
Dónde y cómo se construirá
El parque eólico se levantará en aguas federales, bien más allá de la rompiente, donde los vientos atlánticos soplan con mayor regularidad y fuerza que las brisas en tierra. La distancia a la costa reduce conflictos cercanos a la orilla y sitúa las turbinas fuera de las vistas típicas de la playa, al tiempo que acorta las rutas de los cables de evacuación hacia la red de la ciudad.
Un nuevo papel para el South Brooklyn Marine Terminal
La infraestructura portuaria decide si la eólica marina se queda en plan o se convierte en trabajo. El South Brooklyn Marine Terminal se está reacondicionando para convertirse en un centro de acopio (staging) y de operaciones del proyecto. Las mejoras del frente marítimo aportan plataformas para grandes izados, zonas de almacenamiento y espacio para que góndolas, palas y torres lleguen en barco y salgan en el orden de montaje.
La reactivación del terminal añade un segundo beneficio: empleos bien remunerados vinculados a equipamiento real. Estibadores, electricistas, soldadores, marinos, topógrafos, aparejadores y mecánicos irán rotando durante la construcción. Las vías de formación en los distritos pueden cubrir esos puestos mediante acuerdos sindicales y certificaciones específicas.
En el mar, los buques de instalación hincarán cimentaciones, colocarán piezas de transición y montarán torres en las ventanas entre marejadas. El calendario dependerá del tiempo, del ritmo de fabricación y de la disponibilidad de la flota sujeta a la Jones Act en EE. UU. La conexión a la red probablemente se encaminará hacia una subestación en Brooklyn, reforzando la idea de que un parque eólico de Nueva York debe abastecer a barrios de Nueva York.
El dinero detrás del cambio
Los grandes proyectos marinos salen adelante o se caen por la financiación. Asegurar fondos a nivel de proyecto prepara el terreno para contratos, obras portuarias y pedidos a lo largo de la cadena de suministro.
Equinor ha cerrado más de 3.000 millones de dólares de financiación para Empire Wind 1, desbloqueando compras, mejoras portuarias y el calendario hacia 2027.
Ese capital compromete a los proveedores. También indica la confianza de los prestamistas tras un periodo turbulento para el sector, marcado por la inflación, tipos de interés más altos y contratos pausados en el noreste de EE. UU. Con la financiación asegurada, el proyecto puede negociar paquetes de construcción, fijar entregas de turbinas y reservar ventanas de buques: tres de los mayores riesgos de calendario.
Por qué importa para Nueva York
El sur del Estado de Nueva York afronta una capacidad ajustada durante los picos de verano, cuando el aire acondicionado carga la red. La eólica marina alcanza máximos en muchas de esas mismas horas, reduciendo la dependencia del sistema de turbinas de gas más antiguas en el litoral de la ciudad. Ese cambio mejora la salud pública en los barrios cercanos a las centrales “peaker” y estabiliza la exposición al precio del combustible en las facturas de los consumidores.
En un año medio, un parque eólico marino de 810 MW puede producir en torno a 3–3,5 teravatios-hora, según el viento y la disponibilidad. Usando una intensidad de carbono conservadora para la generación del sur del estado, esa producción puede evitar del orden de un millón de toneladas de CO₂ al año. La cifra varía con el precio del gas, pero la tendencia se mantiene.
La energía más limpia se traduce primero en menos horas de centrales “peaker”, menor contaminación local del aire y costes energéticos a largo plazo más previsibles.
Riesgos y comprobación de realidad
Ninguna gran obra marina es sencilla. Los precios de las turbinas siguen elevados. Los buques de instalación tienen calendarios ajustados. Los permisos ambientales exigen limitaciones estacionales para proteger la vida marina. La pesca y el tráfico marítimo requieren un trazado cuidadoso y una comunicación constante. Las mejoras de transmisión en tierra pueden alargarse si el trabajo de interconexión se ralentiza.
La línea temporal del proyecto asume cadenas de suministro estables y fabricación a tiempo. También depende de que las obras portuarias en South Brooklyn estén coordinadas. Un retraso en cualquier pieza puede encadenarse a la siguiente temporada de construcción. La diferencia esta vez es que la financiación ya está en su sitio y la plataforma logística local está tomando forma, lo que reduce la ventana de riesgo.
Qué viene después
Cabe esperar más buques de prospección en el área de concesión mientras los equipos afinan el microemplazamiento de cimentaciones y cables. La fabricación de componentes principales comenzará en pistas escalonadas para alimentar la secuencia de instalación. Las mejoras portuarias en el terminal competirán contra el reloj para llegar a las primeras entregas. La instalación de cables probablemente precederá al izado de turbinas, con subestaciones y sistemas de protección de red puestos en servicio antes de la potencia plena.
- Los residentes pueden ver llegar carga pesada a Brooklyn meses antes de que el trabajo mar adentro alcance su pico.
- El tráfico de obra a corto plazo aumentará alrededor de las vías de acceso al puerto durante el acopio.
- En días despejados, las turbinas pueden aparecer como formas tenues en el horizonte, según la distancia y el tiempo.
- Las pruebas de interconexión a la red provocarán breves ventanas de energización antes de la operación completa en 2027.
- Los programas de mano de obra anunciarán cohortes de formación vinculadas a puestos portuarios y de mantenimiento.
Cómo encaja la cifra de 500.000 hogares
“Hogares abastecidos” es una forma abreviada. Toma la energía anual del parque eólico y la divide por el consumo residencial típico. Los hogares de Nueva York consumen menos electricidad que muchas medias de EE. UU. porque la calefacción a menudo funciona con gas o vapor. Eso permite que 810 MW cubran más hogares aquí que en regiones con calefacción totalmente eléctrica.
Otra perspectiva ayuda. Con un factor de capacidad del 40–50%, Empire Wind 1 puede generar aproximadamente 3,0–3,5 TWh al año. Si un hogar típico del sur del estado usa 6.000–7.000 kWh al año, el cálculo se acerca a la marca de 500.000. Las cargas industriales y comerciales también consumirán esta energía, pero esa vara de medir ofrece una escala comprensible.
Qué vigilar si vives cerca
Conexiones a la red: busca avisos de la compañía eléctrica sobre trabajos de mejora cerca de subestaciones. Actividad portuaria: espera operaciones nocturnas periódicas ligadas a mareas y horarios de buques. Empleo: consulta los tablones locales de empleo para rondas de contratación en manipulación de materiales, trabajos eléctricos y servicios marítimos.
Una nota práctica sobre costes y beneficios
Los impactos en la tarifa llegan en décadas, no en meses. El proyecto cubre (hedgea) picos de precio del combustible al fijar por adelantado gran parte de sus costes, mientras que las centrales de gas dependen de la volatilidad de las materias primas. Las ganancias de salud pública se acumulan de inmediato en cuanto baja el uso de las “peaker” en los peores días de ozono. Esos beneficios aparecen en visitas por asma y mediciones locales del aire antes de aparecer en los folletos de la factura.
Un glosario rápido y un cálculo aproximado
Factor de capacidad: el porcentaje de tiempo que una planta genera a su potencia máxima, promediado en un año. La eólica marina suele ser más alta que la terrestre porque los vientos oceánicos son más constantes. Interconexión: el proceso físico y regulatorio para conectar un proyecto a la red. Puerto de acopio (staging): la base en tierra donde se reúnen los componentes antes de zarpar hacia el emplazamiento.
Cálculo simple de emisiones evitadas: si 3,2 TWh de eólica marina desplazan generación a gas con 0,35 toneladas de CO₂ por MWh, la reducción se aproxima a 1,1 millones de toneladas anuales. Si el gas es más limpio en el margen, esa cifra baja. Si las “peaker” marcan la unidad marginal en días calurosos, sube. En cualquier caso, la dirección es clara.
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