Este error al usar la calefacción aumenta los problemas de humedad en casa.

El salón parece perfecto a primera vista.

Luz suave, un sofá gris, una gran planta verde en la esquina, el zumbido tenue del radiador haciendo su trabajo. Luego te acercas a la ventana y lo ves: gotitas de agua alineadas en el cristal como una hilera de diminutas perlas. La pintura en la parte baja de la pared empieza a abombarse. El aire se siente… pesado.

Fuera, es una tarde fría y húmeda. Dentro, el termostato está más alto «solo por hoy», la ropa se seca en un tendedero y todas las ventanas están cerradas a cal y canto para «que no se escape el calor». Se siente acogedor -casi demasiado acogedor- y, aun así, a nadie se le pasa por la cabeza que la propia rutina de calefacción podría estar alimentando en silencio el problema de la humedad.

Más tarde, cuando aparecen manchas negras detrás de un armario o en la esquina del cuarto de un niño, la gente habla de «mala suerte» o «una casa vieja». El verdadero culpable es mucho más corriente.

Este pequeño hábito con la calefacción que atrapa la humedad en casa

La mayoría piensa en la calefacción como el héroe que combate la humedad. Subes la temperatura, la casa se calienta, y la humedad desaparecerá… ¿no? En realidad, un hábito muy común logra exactamente lo contrario: tener la calefacción alta en una vivienda hermética y poco ventilada durante largos periodos de tiempo.

Cuando los radiadores expulsan calor seco en una habitación cerrada, la temperatura del aire sube rápido. La humedad de las duchas, la cocina, la respiración e incluso las plantas se queda atrapada dentro. Cuanto más caliente está el aire, más agua puede contener. Así que tu casa empieza a comportarse como una esponja: absorbiendo una humedad que aún no ves.

Se sigue sintiendo «agradable y calentito», así que nadie lo cuestiona. Pero el edificio sí.

Imagina un domingo típico de invierno. Una familia se despierta tarde en un piso pequeño. A las 8:00 ponen la calefacción a tope. En la cocina chisporrotean tortitas en la sartén, hierve la tetera, dos duchas seguidas. La colada húmeda se extiende en un tendedero en el salón porque «hace demasiado frío» para secar nada fuera.

Mientras tanto, las ventanas permanecen firmemente cerradas. «No vamos a tirar el dinero por la ventana», bromea el padre, cerrando una pequeña rendija del marco. A última hora de la tarde, todos se quejan de un ligero dolor de cabeza y de un aire cargado. Los cristales están empañados, pero los limpian con la manga y siguen a lo suyo. En la pared detrás del sofá, oculta por cojines, la pintura se va oscureciendo lentamente.

Un mes después, notan un olor a humedad que antes no estaba. Un año después, culpan al casero.

La dinámica es sencilla cuando la ves. El aire caliente contiene más humedad que el aire frío, así que subir la calefacción sin dejar que el aire fresco y más frío sustituya al aire húmedo interior eleva la humedad relativa. Por eso baños y cocinas se convierten en cámaras de vapor cuando se calientan pero no se ventilan.

El segundo factor es la temperatura de las superficies. Cuando paredes, ventanas o esquinas siguen frías mientras el aire de la habitación está caliente, el vapor de agua se dirige a esas superficies frías y se condensa. Ahí tienes las ventanas empañadas y los marcos mojados. Con el tiempo, los ciclos repetidos de «sobrecalentar + no ventilar» cargan de humedad los materiales del edificio. El moho lo adora.

Así que la calefacción no es el enemigo. Lo es la forma de usarla.

Cómo calentar de forma más inteligente sin alimentar la humedad

El gesto más eficaz es sorprendentemente simple: combinar el calor con ráfagas breves y concentradas de aire fresco. En lugar de tener la calefacción a tope todo el día con las ventanas selladas, busca una temperatura estable y moderada y abre las ventanas de par en par durante 5–10 minutos, dos o tres veces al día.

Esta «ventilación de choque» expulsa el aire húmedo rápidamente, sin enfriar demasiado paredes y muebles. Luego los radiadores tienen menos trabajo para volver a dejar la estancia confortable. Al principio parece un poco contraintuitivo, sobre todo cuando los precios de la energía asustan, pero la diferencia en la calidad del aire es inmediata.

Otro movimiento clave: deja abiertas las puertas interiores después de ducharte y cocinar, pero entreabre una ventana al mismo tiempo. Deja que el vapor suba y salga, no que se desplace hacia los dormitorios, donde empapa ropa de cama y armarios.

Una trampa clásica es secar la ropa justo al lado de los radiadores con todas las ventanas cerradas. Es cómodo, sí, y todo el mundo lo hace. Pero una sola colada puede liberar litros de agua en el aire interior. Si no tienes más remedio que secar la ropa dentro, elige una habitación, abre un poco la ventana y cierra la puerta para que la humedad no se reparta por toda la casa.

Seamos sinceros: nadie hace esto de verdad todos los días. La vida va deprisa, los niños están de mal humor, y la idea de abrir las ventanas en enero suena casi criminal.

Aun así, las pequeñas rutinas ayudan. Seca la condensación de las ventanas por la mañana en lugar de dejar que gotee en los marcos. No pegues los muebles al ras contra paredes exteriores frías: deja un par de centímetros para que el aire circule. Y si usas estufas portátiles de gas o aparatos sin salida de humos, recuerda que al funcionar liberan vapor de agua.

«La gente suele culpar a su casa», me decía un físico de la edificación con el que hablé, «pero en muchos casos son los hábitos diarios en torno a la calefacción y la ventilación los que deciden si la humedad se convierte en un problema o se mantiene bajo control».

A algunos lectores les gusta una lista rápida para echar un vistazo un domingo por la tarde. Aquí tienes un marco sencillo para tener en mente:

• Calienta hasta una temperatura estable y moderada en lugar de extremos tipo yo-yo.
• Ventila en ráfagas cortas e intensas, especialmente tras actividades que generan mucha humedad.
• Vigila las señales tempranas: ventanas empañadas, olor a humedad, puntitos negros en las esquinas.

Lo que de verdad está en juego cuando el aire se siente «un poco húmedo»

En la superficie, la humedad parece una molestia menor. Una toalla que nunca termina de secarse, una ventana que se empaña cada mañana, ese olor tenue en el armario donde viven los abrigos de invierno. Es fácil encogerse de hombros y decir: «Es un edificio antiguo» o «Es invierno, ¿qué esperas?».

Pero la historia no se queda en unas gotas. El exceso de humedad afecta a lo cómodo que te sientes en casa, a lo que pagas de energía e incluso a tu salud. El aire cálido y húmedo transmite el calor de forma distinta; puedes sentirte pegajoso y aun así subir el termostato intentando «notar» más calor. Ese es un coste silencioso en la factura.

También está la capa invisible. Las esporas de moho y los ácaros del polvo prosperan en espacios húmedos, especialmente dormitorios y salones poco ventilados. Las personas con asma o alergias lo notan primero: opresión en el pecho por la noche, más estornudos, una tos que se queda «sin motivo». Los niños y los mayores suelen ser quienes más lo sufren.

Y luego está la casa. La madera se hincha, el yeso se reblandece, el papel pintado se despega. Detrás de los rodapiés, en la parte trasera de armarios empotrados, en la cara inferior de los alféizares, aparecen pequeñas manchas negras donde el aire cálido y húmedo se encuentra una y otra vez con superficies frías. Puedes pintar de nuevo o frotar con lejía, pero sin cambiar la rutina de calefacción y ventilación, las manchas vuelven como un mal hábito.

En un plano más emocional, desgasta vivir en un hogar que nunca se siente realmente seco. Ese olor al abrir la puerta del dormitorio después de un fin de semana fuera. La vergüenza cuando las visitas señalan moho en el baño. En un nivel subconsciente, eso mina la sensación de seguridad y orgullo que una casa debería dar.

La ironía es que el error que impulsa gran parte de esto es increíblemente corriente: calentar demasiado, en una burbuja cerrada, durante demasiado tiempo. En cuanto ves ese vínculo entre calor y humedad, toda tu idea de «acogedor» empieza a cambiar.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Error oculto con la calefacción	Calefacción alta y constante en habitaciones cerradas atrapa el aire húmedo	Te ayuda a detectar un problema que quizá estás causando sin darte cuenta
Estrategia inteligente de ventilación	Ventilación corta e intensa combinada con calor moderado y estable	Ofrece una forma práctica de reducir la humedad sin pasar frío ni malgastar energía
Señales tempranas de aviso	Condensación en ventanas, olores a humedad, manchas negras en superficies frías	Permite actuar pronto, antes de que el moho y los daños se instalen de verdad

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Cómo sé si mi casa tiene demasiada humedad? Fíjate en la condensación repetida en las ventanas, olores a humedad y pequeños puntos oscuros en esquinas o detrás de muebles. Un higrómetro económico también puede indicarte si la humedad suele estar por encima del 60% en interior.
  
• ¿Es buena idea apagar la calefacción del todo por la noche? Dejar la casa helada puede salir mal, porque las superficies frías atraen humedad cuando vuelves a calentar. Una bajada moderada nocturna suele ser mejor que grandes oscilaciones de temperatura.
  
• ¿Los deshumidificadores sustituyen la necesidad de ventilar? Ayudan, especialmente en viviendas muy húmedas, pero no aportan oxígeno fresco ni eliminan contaminantes interiores. Funcionan mejor como apoyo, no como sustituto de la ventilación.
  
• ¿Es malo secar ropa dentro en invierno? Aporta mucha humedad al aire. Si tienes que hacerlo, limítalo a una habitación, abre un poco la ventana y cierra la puerta para que el resto de la casa se mantenga más seco.
  
• ¿Cuál es un buen nivel de humedad interior en invierno? Muchos expertos apuntan a un 40–60% de humedad relativa. Por debajo, el aire puede sentirse muy seco; por encima, el riesgo de condensación y moho sube con fuerza.
  

Una vez empiezas a prestar atención, las señales de este error oculto con la calefacción están por todas partes. El espejo del baño que nunca termina de despejarse, la ventana de la cocina que gotea después de cada cena, el dormitorio que huele «a cerrado» incluso cuando está impecable. En una noche fría, es tentador responder a todo eso con más calor y más aislamiento, envolviendo la casa cada vez más.

Pero el verdadero cambio viene de algo más silencioso: aceptar que el aire caliente y el agua van de la mano, y que el confort no es solo un número en el termostato. Es la sensación de una habitación que respira, en la que te despiertas con la cabeza despejada y las ventanas están secas a media mañana. A un nivel muy humano, eso cambia cómo vives tu propio espacio.

En un día laborable ajetreado, puede que no abras todas las ventanas en el momento perfecto ni seques religiosamente cada parche de condensación. No hace falta. Unos pocos reflejos nuevos -una ventilación corta después de ducharte, una temperatura un poco más baja y estable, una segunda mirada a dónde secas la colada- suelen bastar para inclinar la balanza: menos humedad, más salud silenciosa en casa.

En una noche de invierno, escuchando el zumbido del radiador, merece la pena preguntarse: ¿estás calentando tu casa o la estás regando lentamente?